Кру Йодтонг Сенанан (Yodtong Senanan) считается одним из величайших учителей тайского бокса — и в Таиланде, и далеко за его пределами. Именно благодаря таким людям муай тай стал популярен во всём мире. Через его лагерь Sityodtong под Паттайей прошли звёзды вроде Роба Камана и Рамона Деккерса, а для иностранных бойцов тренировки у мастера стали своего рода посвящением в мир муай тай.
Йодтонг родился 28 июля 1937 года в провинции Банпонг, примерно в 250 км от Бангкока. Он с детства увлекался единоборствами, но в те времена муай тай был куда опаснее, и мальчиков не допускали к боям до 15 лет. Поэтому годами он ходил по окрестным лагерям и терпеливо наблюдал, как тренируются другие.
Всерьёз тренироваться он начал около 14 лет, а первый бой провёл вскоре после пятнадцатилетия. Выступал под именем Эраван Детпрасит Банпра: настоящее имя — Эраван Сриваралак, Детпрасит — название лагеря, Банпра — стадион, где он часто дрался. Такая традиция бойцовских имён жива до сих пор, подробнее — в статье об именах и прозвищах бойцов.
Профессионально Йодтонг выступал до 21 года, затем ушёл в полуотставку и дрался лишь время от времени. Всего у него 49 боёв — но тогда бои проходили реже, и по современным меркам это примерно сотня поединков.
В 17 лет Йодтонг перешёл в лагерь Сенанан и взял его название своей фамилией. Там он впервые начал учить других бойцов — и всем стало ясно, что у него особый дар преподавателя. Подготовив нескольких чемпионов, он понял, что работать на чужого хозяина не хочет.
В 1960 году он открыл собственный лагерь в Мабтапуте, в провинции Районг к югу от Паттайи. Примерно через 15 лет переехал в Наклу, а когда учеников стало слишком много, купил несколько акров земли в районе Бангламунг рядом с Паттайей и построил там Sityodtong Muay Thai Camp, который работает до сих пор.
Ситйодтонг стал предметом зависти тренеров и бойцов всего Таиланда. Ученики получали всё необходимое: жильё — в общих комнатах или отдельных домах в зависимости от успехов на ринге, специальное питание, одежду и обучение. Их ничто не отвлекало от тяжёлых тренировок и побед — в отличие от бойцов в шумном Бангкоке.
Мастер берёт на себя заботу и о тех, кто так и не стал сильным бойцом: разрешает им остаться и продолжает присматривать за ними. Он считает своим долгом помогать детям, которым больше не к кому обратиться. Похожий уклад провинциальных залов описывает и владелец зала из Исаана.
Среди первых чемпионов Йодтонга — братья Конг Толони и Самарт Паякарун. Оба завоевали титулы Люмпини и мировые пояса в муай тай и боксе и много лет доминировали на ринге, принеся лагерю мировую славу. Самарт позже стал певцом и актёром и проводит семинары по всему миру, а Конг остался в лагере и тренирует новое поколение.
Всего Ситйодтонг воспитал более 20 чемпионов стадиона Люмпини — это один из самых успешных лагерей в истории Таиланда. Среди его выпускников — Самарт 2 Чатчай Прайситонг, Санлиум, Йодсэнчай, Дейпитук и многие другие.
Йодтонг называет любые единоборства «наукой, которую можно изучить и в конце концов освоить». Но, по его убеждению, выучить муай тай урывками невозможно: нужны годы интенсивных тренировок и полная самоотдача. Возможно, именно в этом секрет успеха его учеников.
Любопытный факт: Йодтонг снялся в фильме «Онг-Бак» с Тони Джаа — в эпизоде он играет продавца сигарет, который после удара героя произносит: «Хануман навестил Ланку». Он также появился в новой версии фильма «Рождённый сражаться».
Хороший тренер — главное, что нужно для прогресса в муай тай. Как его найти, мы рассказали в гиде по выбору зала и тренера.